Астраханский государственный заповедник им. В. И. Ленина.
Говоря об Астраханском заповеднике, хотелось бы отметить его главные задачи. Во-первых, он был создан, чтобы охранять и изучать животных, которые живут у побережья Каспийского моря. Во-вторых, особые ученые исследуют Волгу именно в этой ее части . И в-третьих, большие силы возложены на то, чтобы изучать редкие растения – лотос и чилим.
В Астраханском заповеднике живет много разнообразных рыб и птиц, которые связанны с водоемом. Обитают здесь 50 видов промысловых рыб, таких как белуга, осетр, вобла, щука, окунь, игла-рыба и другие.
Птиц здесь 250 видов, 100 из которых живут в гнездах. Гнездятся они в разных местах. Большая часть предпочитает деревья (цапли и бакланы), другие строят целые плавучие «корабли» (поганки и лысухи). Из уникальных видов можно отметить лебедя-шипуна, кудрявых и розовых пеликанов. А на фоне всего этого выделяются разноцветные цапли (серые, рыжие, желтые и серовато-голубоватые). Примечателен Астраханский заповедник еще тем, что через него проходят пролетные пути птиц на юг. Поэтому в это время в заповеднике особенное оживление. Некоторые останавливаются просто перекусить, другие делают передышку в несколько дней, а кто-то вообще остается на гнездование.
Большим разнообразием млекопитающих заповедник не славится. Здесь живут в мелких количествах самые обычные кабаны, волки, лисицы, выдры и полевые мыши. Тоже самое можно сказать и о пресмыкающихся. Из них встречаются всем знакомые ящерицы и безобидные ужи. Насекомых здесь хоть отбавляй. Кого здесь только не встретишь: стрекоз, сверчков, различных жуков. Но особенно много кровососущих насекомых. Как и везде, в заповеднике бесчисленное множество комаров и пауков.
Нельзя не упомянуть и о растениях заповедника, потому что среди них можно встретить особенные и даже довольно редкие виды. Например, реликтами являются сальвиния и чилим. А сказочным можно назвать лотос! Он очень красив из-за своей окраски и своих размеров. Не зря ему уделяется много времени и сил. Ученые в Астраханском заповеднике работают в поте лица. Здесь они следят за численностью и миграцией птиц. Так же ведут научные исследования над малоизученной низовью реки Волги. Плюс ко всему им надо охранять животных, которые здесь проживают. Но все это не осталось незамеченным, и заповедник был награжден орденом Трудового Красного Знамени и был признан биосферным.
Астраханский заповедник знаменит своим ивовым лесом, который стал домом для многих птиц. Иногда на одной иве живут от 3 до 4 семей. Чаще всего верхней ярус занимают большие птицы (цапли и бакланы). Они предпочитают жить повыше, потому что там больше солнечного света и воздуха. Средней ярус делят между собой птицы поменьше (колпики, кваквы и каравайки). Здесь света не так много, зато безопасно. Следовательно, нижний ярус остается самым мелким. Там обычно селятся белые и желтые цапли. А на торчащих ветках можно разглядеть пушистый шарик. Это гнездо еще одной мелкой птицы – ремеза. Оно не больше человеческого кулака и издали смахивает на рукавичку. Свито гнездо из всяких листьев, а вместо клея ремеза использует пух тополя. Минус этого жилья в том, что когда поднимается ветер, оно сильно болтается и может даже упасть в воду.
Еще одной особенностью Астраханского заповедника – култуки. Нет, это не вид какого-нибудь животного или насекомого. Это не глубокие заливы, поверхности которых покрыты растительностью. Особенно красиво выглядят пучки листьев, которые бывают желтыми, лиловыми и светло-розовыми. Под такими пучками находится чилим – водяной орех с твердой скорлупой и белым ядрышком внутри. Этот орех даже имеет вкус! Он хотя и водянистый, но сладкий. Ими питаются многие животные из заповедника. Это кабаны, утки и гуси. Но едят они чилим не полностью, а выедают только сердцевину.
Можно только себе представить насколько трудно тем людям, которые следят за чистотой в култуках, особенно в то время, когда у гусей начинается линька. У сотни гусей выпадаю почти что все перья, из-за этого они долгое время не могут летать. И чтобы скрыться от хищников им приходиться прятаться в зарослях. А некоторых ловят ученые, ведут наблюдения и через некоторое время отпускают.
На поверхности воды можно увидеть кувшинки белого цвета. Эти не чем ни примечательная растительность несет важную роль. Кувшинки, как освежители воздуха, все вокруг себя поддерживают в свежести. Так же они украшают поверхность заливов. Каждая кувшинка меняет цвет каждый день. Например, сегодня она ярко-красная, а завтра уже светло-розовая.
Лотос – еще одна особенность Астраханского заповедника. Он начинает расти из двух листов. Размер одного листа может достигать 70 см. Но само растение появится только в следующем году. И те кто видели это растения говорят, что лотос – один из самых крупных и красивых цветов на планете.
В Астраханском заповеднике есть так называемые «тростниковые стены». В них можно играть в прятки и строить лабиринты! Он в два раза выше человеческого роста. Если не хотите заблудиться, берите с собой компас. Кстати, толщина его тоже не маленькая. Встречаются стебли шириной 5 см. Рядом с тростником часто растут ивовые кусты, ежевика и вьюнок. Из всего этого получается очень хорошая преграда, которую сложно преодолеть.
В этих не проходимых тростниках есть еще и обитатели. Одними из жителей являются усатые синицы. Усатыми они названы не из-за того что у них растут усы! Но потому что от клюва вниз опускаются черные полосы, что ни чуть не делает их страшнее. А наоборот эти птицы очень красивы и изящны.
Еще одни обитатели тростника – озерные лягушки и водяные ужи. Ужи удивительны тем, что они ползут по воде и делают это достаточно легко. Они очень зоркие и, приведи опасности, стараются скрыться в густых зарослях.
В заповедники живут пеликаны двух видов – кудрявый и розовый – многие из которых предпочитают тростники. При рождении птенцы голые, маленький и беспомощны. Только через 20 дней их голенькое тело начинает зарастать пухом. Ученые и здесь не дремлют. Они ведут тщательный присмотр за птенцами и всегда готовы помочь. Здесь, недалеко от заповедника, много островов. И что интересно их с каждым разом все больше и больше. Тогда возникает один вопрос: откуда они берутся? Ответ на самом деле очень прост. Волга – громадная река, которая тащит за собой кучу хлама: песок, упавшие деревья, веточки и многое другое. И как раз весь этот мусор где-нибудь оседает и уже появляется небольшой островок. Дальше за дело принимаются птицы. Они удобряют остров и приносят на него, прилипшие к лапам, семена растений. Со временем появляется растительность. К сожалению, красотой она не отличается. И это не удивительно, ведь питания почти нету, иногда дует сильный ветер, а солнце не дает покоя. Поэтому растения здесь самые простые. Не трудно догадаться, что постоянных жителей здесь нет. Есть только временные, и то это насекомые, которые случайно сюда забрели.
Во время перелетов на юг, многие птицы остаются переночевать как раз на этих самодельных островках. Чаще всего их пребывание здесь ограничивается одной ночью. Но этого хватает жителям заповедника, потому что, когда на этих островках останавливаются стая гусей, то всю ночь стоит невыносимый гул.
Утром можно понаблюдать за неуклюжими пеликанами. Это очень забавное зрелище. Встают они, когда восходит солнце. Дальше они очень серьезно разминаются и приводят себя в порядок. Если у вас много времени, то вам будет очень интересно посмотреть, как взлетают пеликаны. Сначала пеликаны делают не большие прыжки, долго разбегаются, и, наконец, поднимаются в небо. С земли они похожи на небольшие кораблики и уже не скажешь, что на земле они казались неповоротливыми. Причина всего этого в том, что их тело пронизано большими воздушными мешками. Но в этом есть и свои минусы. Например, из-за этих мешков они не могут нырять за рыбой, потому что воздух выталкивает их из воды, как мячик.
Если вы любите природу и у вас есть возможность поехать на Каспий, обязательно посетите этот заповедник хотя бы для того, чтобы познакомится с местной природой: увидеть красивейшие пейзажи дельты Волги, полюбоваться лотосом и понаблюдать за забавными обитателями.
